宇宙旅行がもっと身近になる日がくるかもしれません。
・アメリカのスペースツーリズム新興企業Space Perspectiveが宇宙まで６時間で往復できるバルーンを開発
・最初の試験飛行を2021年初頭に実施する予定で、バールーンは８人乗り
・ゲートウェイ財団は、誰もが宇宙にアクセスできるようにするために、世界初の商業用宇宙ホテルも設計中
今日の英語ニュースはこちらのサイトの記事になります。
（単語数：555/読了までの目標時間：3分42秒［WPM150］）
和訳を見る前に、是非一度英語のままで読み通してみると英語読解力・英語忍耐力が鍛えられると思います。
ポイント
①The craft will then embark on a two-hour descent under the balloon before landing in the Atlantic ocean,
embark[ɪmbάɚk]
［他動詞］〈乗客・荷物を〉(船・飛行機に)積み込む，乗船させる
［自動詞］〔新しいこと・難事業などに〕乗り出す，従事する 〔on，upon〕
descent［dɪsént］［名詞］下降、下り
→「その宇宙船は、2時間の降下に乗り出します」
②According to Goode, the design team wanted to ensure that travellers had access to unobstructed,
unobstructed[ʌnʌˈbstrʌktɪd]［形容詞］非妨害の、非閉塞の
→「設計チームは、旅行者が遮るもののないアクセスを確保したいと考えていました」
和訳
輸送デザインスタジオのPriestmanGoodeは、宇宙旅行者を成層圏を巡る「クルーズ」に連れて行くSpace Perspectiveのために、高性能の気球と加圧カプセルのコンセプトを開発しました。
アメリカのスペースツーリズム新興企業Space Perspectiveのために設計されたこの2つの部分からなる宇宙船は、高さ4メートル、幅5メートルの加圧ポッドが回転するトップのような形をしており、巨大な高高度気球に取り付けられています。
ネプチューン宇宙船は、最大8人の「探検家」と一連の研究用ペイロードを地球の大気圏の上端まで6時間の旅に連れて行く予定だ。
Space Perspectiveの共同創設者であるTaber MacCallum氏は、「異世界的でありながら古典的」と表現し、PriestmanGoode氏のカプセルのデザインは、床から天井までの窓を特徴とし、宇宙旅行者がパノラマを見渡せるようになっています。
“カプセルのデザインは、宇宙飛行士が宇宙で地球を見るという感動的な体験を探検者に提供するための重要な要素です」と共同設立者のジェーン・ポインター氏は付け加えています。
この旅では、フロリダにあるNASAのケネディ宇宙センターにあるシャトル着陸施設からパイロットが打ち上げられ、地球の大気圏の99％を2時間かけて10万フィート（約3万メートル）まで上昇します。
ここでは、最大2時間にわたって地球の上空を「巡航」し、その様子を撮影したり記録したりすることができます。
その後、気球の下を2時間かけて降下して大西洋に着陸し、船が乗客、カプセル、気球を回収して陸地に戻る。
2013年には、スペース・パースペクティブ社（以前はワールド・ビュー社として知られていました）が、PriestmanGoodeがデザインした風船のような船で乗客を宇宙の果てまで連れて行くという、同様の取り組みを開始しました。
これらの旅は実現しませんでしたが、同社はネプチューン宇宙船の最初の試験飛行を2021年初頭に実施する予定で、乗客はいませんが、研究用のペイロード群を搭載しています。
ネプチューン宇宙船は「内側から」設計されており、乗客の体験をデザインの最前線に置いていると、PriestmanGoodeの共同設立者ナイジェル・グッド氏は述べています。
“ネプチューンは長期的なコラボレーションの集大成であり、人間の体験を核として設計された唯一の宇宙船であり、商業宇宙旅行の未来を切り開くことになるでしょう。
“私たちの出発点は乗客の体験でした。”私たちは、その体験を記憶に残るものにするだけでなく、真に快適なものにするためのあらゆる要素に目を向け、6時間の旅の必需品であるお手洗いのようなものも含めました」。
Goode氏によると、デザインチームは、旅行者が遮るもののない360度の景色を見渡せるようにしたいと考えていました。
“重量を最小限に抑え、パイロットのために機能性の高い環境を作る必要がありました」とGoode氏は付け加えました。”これらすべての要素が最終的なカプセルの形状を決定しました」とGoode氏は付け加えます。
宇宙を訪れることは、「クルーズに行くようなもの」になると、スペースホテルの建築家は言う。
スペース・パースペクティブは、一般の人々を宇宙に送り出そうとする多くの取り組みの一つに過ぎません。ゲートウェイ財団は、誰もが宇宙にアクセスできるようにするために、世界初の商業用宇宙ホテルを設計しています。
フォン・ブラウン宇宙ステーションと名付けられたこのホテルは、直径190メートルの車輪で構成されており、月面で感じたのと同じような重力を生み出すために回転します。
まとめ
今回の記事は如何でしたでしょうか。個人的にロケットで宇宙に行くのは爆発するのではとか費用的に心配がありましたが、気球だったら少し安心かなと思います。高度的には無重力を体験できないとのことですが、人生で一度は宇宙から地球を眺めたいですね。
地球の美しさを見ると、改めて地球を大切にしようとか、ふと星空を見上げる機会も増えるのではないでしょうか。
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