【英文和訳】Googleの気球がケニアの新しい地域にインターネットをもたらす方法 How Google’s balloons are bringing internet to new parts of Kenya

 

Googleの気球がケニアの新しい地域にインターネットをもたらす方法

地球上には40億人近くの人々がインターネットにアクセスできない状態にあり、その理由は、インフラのコスト、遠隔地に住む人々、困難な地形、テクノロジーの限界など、さまざまな要因が組み合わさったものです。

インターネットに接続できない（場合によっては電気がない）人々は、アフリカ全土に何億人もいます。そのため、シリコンバレー最大のテック企業であるグーグルとフェイスブックの2社は、アフリカにもっと多くの海底インターネットケーブルを敷設するための大規模なインフラプロジェクトに取り組んでいる。最近の過去には、フェイスブックは現地の携帯電話会社と協力して、アフリカの消費者が無料でインターネットにアクセスできるようにするための費用を引き受けてきた。しかし、それはほとんどがフェイスブック版のインターネットに限定されていると批判されていた。

Google を所有しているアルファベットは、Google X、そのいわゆる “ムーンショット工場 “から 2013 年に開始したアイデアを介して東アフリカではるかに目を引く何かをしようとしています。アイデアは、世界の到達困難な地域の人々 を接続するために宇宙に風船を送信することでした。 いくつかの試験の後、それは今月ケニアで結実した、今の名前の下で Loon。

テルコム・ケニアとの提携により、Loonの技術は現在、アフリカ東部の上空で一定の動きをする35個の風船で打ち上げられており、モバイルインターネットの速度は上り4.74 mbps、下り18.9 mbps、待ち時間は19ミリ秒で、電子メール、ウェブブラウジング、WhatsAppやYouTubeを介した音声通話など、あらゆるものに対応しており、初期のユーザーは35,000人まで接続されているとのことです。

テルコムは、約400万人の加入者、市場シェア6％を誇るケニア第3位のモバイルネットワークです。テルコムは現在、約26％のシェアを持つ第2位のネットワーク、エアテル・ケニアとの合併を試みている最中である。どちらもSafaricomの65%には遠く及ばない。

COURTESY: LOON
離陸の準備をします。
吹き飛ばされる
しかし、Loonは高度な機械学習アルゴリズムがこれらの課題を克服し、さらに多くの気球を追加することで、この地域のためにブーストされることを約束しています。しかし、今のところ、これはサービスの中断があるかもしれないことを意味します。また、このサービスは太陽光発電であるため、現地時間の午前6時から午後9時までの間にしか利用できません。

ケニアでのLoonのサービスは、他のインターネットサービスでよくカバーされているナイロビから離れて、当初はイテン、エルドレット、バリンゴ、ナクル、カカメガ、キスム、キスイ、ボメット、ケリチョ、ナロックを含む約5万平方キロメートルに及ぶ地域をカバーする予定です。アメリカのプエルトリコやネバダから打ち上げられた気球は、安全性やセキュリティ、技術的な理由から、必ずしもケニアまでの最短ルートではなかった。

プエルトリコからケニアへのAlphabetのLoonの風船のルートを示す地図。
長いルート。
ルーンの風船について考えるための1つの方法は、同社の最高経営責任者であるアラステア・ウェストガース氏は、ブログの投稿で、他の地上ベースのサービスが緊急時などに苦労する可能性がありますサービスを作る “信じられないほど柔軟 “であると述べています。”昨年ペルーでマグニチュード8.0の地震が発生した際には、48時間以内に緊急サービスを提供し始めました。

Loonはまた、携帯電話ネットワーク事業者のパートナーが、季節や変動する顧客の需要により簡単に対処できるようになることを期待しています。Loonによると、気球は平均的な携帯電話タワーの200倍の範囲をカバーすることができます。

 

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